Fort Cavazos eröffnet die erste Muttermilchabgabe des Militärs

Kim Updegrove, Direktorin der Mothers' Milk Bank in Austin, spricht am 23. August 2023 während einer Zeremonie zur Eröffnung der ersten Muttermilch-Abgabestelle des Militärs in Fort Cavazos, Texas. (Armee der vereinigten Staaten)

AUSTIN, Texas – Fort Cavazos hat diesen Monat das erste Muttermilchspendezentrum des Militärs eröffnet, um Müttern die Möglichkeit zu geben, ihre überschüssige Milch mit Patienten im ganzen Land zu teilen.

Das neu eröffnete Milchdepot arbeitet mit der Mothers' Milk Bank in Austin zusammen – einer gemeinnützigen Organisation, die seit drei Jahren Milch für die Neugeborenen-Intensivstation in Fort Cavazos liefert. Das Depot erspart Spendern den Aufwand, gefrorene Milch zum nächstgelegenen Standort etwa 30 Minuten östlich in Temple zu transportieren.

Beamte von Fort Cavazos und der Milchbank sagten, dies sei das erste Mal, dass ein Militärstützpunkt eine Einrichtung zum Sammeln von gespendeter Milch eröffnet habe.

Grace Wolford, eine 23-jährige Ehefrau der Armee mit einem 10 Monate alten Sohn, sagte, die Eröffnung des Milchdepots habe es ihr ermöglicht, mehr als 400 Unzen Milch zu spenden.

„Ich hatte nicht immer viel Zeit, um die einstündige Fahrt zu schaffen, und ich hatte nicht die Ausrüstung, um meine Milch zu transportieren und eingefroren zu halten“, sagte Wolford. „Etwas zu haben, das nur etwa 10 bis 15 Minuten entfernt ist, hat es tausendmal einfacher gemacht.“

Die Milchbank transportiert die Rohmilch zu ihren Einrichtungen eine Stunde südlich in Austin und pasteurisiert und prüft sie anhand von Standards der Human Milk Banking Association of North America, sagte Kim Updegrove, Geschäftsführerin der Mothers' Milk Bank in Austin und Vorsitzende von der Normenausschuss des Verbandes. Anschließend werde es an 180 Krankenhäuser in 26 Bundesstaaten verteilt, ähnlich wie Blutbanken Blutprodukte verteilen, sagte sie.

Grace Wolford, eine Ehefrau der Armee mit ihrem Sohn Azreal, spricht am 23. August 2023 bei der Eröffnung des Fort Cavazos Milk Depot darüber, wie die Spende von Muttermilch ihr bei postpartalen Depressionen geholfen und bedürftige Säuglinge unterstützt hat. (Foto der US-Armee)

Ebenso wie beim Blutspenden müssen Spender überprüft und genehmigt werden, bevor sie Milch spenden können.

„Fort Cavazos ist ein Linienführer. Sie sind der Anfang, von dem ich hoffe, dass er einen Präzedenzfall darstellt“, sagte Updegrove. „Indem wir dieses Depot eröffnen und damit in diesen Kuchen gespendeter Muttermilch eintauchen, helfen wir einfach den Mitgliedern der Gemeinschaft, Lebensretter zu sein. Sie können Superhelden sein und auf sichere und hilfreiche Weise die Kinder anderer Menschen retten.“

Noch bevor das Milchdepot begann, Spenden anzunehmen, hatten mit Fort Cavazos verbundene Spender die Fahrt unternommen oder ihre Milch verschickt und der Bank in diesem Jahr 9.225 Unzen Milch zur Verfügung gestellt, sagte sie. Das entspricht fast den 9.777 Unzen, die die Intensivstation für Neugeborene der Basis für ihre Patienten im Krankenhaus und diejenigen, die zu Hause überwacht werden, bestellt hat.

Jedes Jahr nimmt das Carl R. Darnall Army Medical Center in Fort Cavazos zwischen 150 und 200 Frühgeborene in seiner Neugeborenenstation auf, sagte Maj. Matthew Nestander, ein Armeearzt, der als Chef der stationären Pädiatrie und medizinischer Direktor der Neugeborenenstation in Darnall fungiert.

Mehr als die Hälfte der Neugeborenen-Patienten nutze gespendete Muttermilch, und diese werde von Tricare, der Krankenversicherung des Militärs, abgedeckt, sagte er.

Studien haben gezeigt, dass Muttermilch bei Babys, die weniger als 3 Pfund (4 Unzen) geboren wurden, das Risiko um 75 % senken kann, dass Frühgeborene eine nekrotisierende Enterokolitis entwickeln, eine Erkrankung, die zum Absterben von Darmgewebe führt und eine Operation erforderlich macht, sagte Updegrove.

„Das ist die Haupttodesursache bei so kleinen Babys“, sagte sie.

Die Mütter, die diese Frühgeborenen zur Welt bringen, stehen häufig vor gesundheitlichen Problemen oder haben Schwierigkeiten, ihre eigene Muttermilch zu produzieren, weshalb die Spendermilch lebenswichtig ist.

Die Neugeborenenstation von Darnall kann Babys behandeln, die bereits in der 27. Schwangerschaftswoche geboren wurden, verfügt jedoch nicht über chirurgische Möglichkeiten, sagte Nestander. Ein Baby, das möglicherweise operiert werden muss, muss in ein nahegelegenes Zivilkrankenhaus verlegt werden, was den Stress für frischgebackene Eltern erhöht, die eine längere Reise unternehmen müssen, um ihr Kind zu sehen.

Die Milch spart dem Krankenhaus auch Geld, indem sie diese Komplikationen reduziert, sagte er.

„Ich denke, viele Menschen kennen [Spendermilch] nicht und sind irgendwie überrascht“, sagte Nestander, als er Eltern über die Vorteile und die Verfügbarkeit der gespendeten Milch informierte. „Die Informationen kommen gut an und sie sind dankbar.“

Einige Babys profitieren möglicherweise noch von Muttermilch, wenn sie das Krankenhaus verlassen, und die Milchbank erfüllt auch Rezepte für die gespendete Milch von Kinderärzten, sagte Updegrove. Etwa zwei Drittel der Milch, die der Gemeinde Fort Cavazos zur Verfügung gestellt wird, gehen direkt an die Patienten zu Hause und nicht im Krankenhaus.

„Wir wissen, dass es Babys, sobald sie stabil genug sind, um nach Hause zu gehen, zu Hause besser geht“, sagte Updegrove. „Sie sind nicht all den anderen Babys im Krankenhaus ausgesetzt, und die Ruhe der häuslichen Umgebung hilft ihnen, sobald sie bereit sind.“

Es gibt 32 Milchbanken in den USA und Kanada, die Milch anbieten, aber Updegrove sagte, sie wolle die Reichweite der Gruppe auf die Militärgemeinschaft ausdehnen – und schließlich einen Weg finden, gespendete Muttermilch an bedürftige Babys in Militärkrankenhäusern im Ausland zu bringen.

„Wir könnten unser Militär absondern, wir sehen sie vielleicht nicht ständig, aber sie verteidigen ständig unsere Sicherheit. Sie sind auch mit den gleichen Belastungen konfrontiert wie wir im Hinblick auf diese Säuglinge“, sagte sie. „Unsere Militärfamilien verdienen das gleiche Maß an Fürsorge, das wir außerhalb von Militärstützpunkten bieten, nämlich die autorisierte Spende von Muttermilch für Babys in der [Neugeborenenstation], wenn Mütter dieser Babys keine eigene Milch produzieren können.“

Für Wolford sagte sie, dass die Erfahrung, ihre Milch zu spenden, eine Heilung für die postpartale Depression sei, die sie erlitten habe.

„Es gab mehrere Tage, an denen ich meinen Sohn ansah und dachte: ‚Ich habe keine Ahnung, was ich tue.‘ „Ich mache alles falsch.“ Aber dann schaute ich mir meine [Milch-]Pumpe an und dachte: „Das ist das Einzige, von dem ich zu 100 % weiß, dass ich es richtig machen kann.“ ”

Mütter, die an einer Milchspende interessiert sind, können die Website der Mothers' Milk Bank at Austin, www.Milkbank.org, besuchen oder 512-494-0800 anrufen, um den Spendevorgang abzuschließen. Interessenten außerhalb von Fort Cavazos können www.hmbana.org besuchen, um die nächstgelegene Muttermilchbank zu finden.